산타할아버지, 왜 루돌프 말고 오토바이 타고 왔어요?

크리스마스 시즌이 왔다. 크리스마스 선물은 3인의 현인(혹은 3인의 왕, 3인의 동방박사)이 막 태어난 아기 예수에게 바친 선물에서 유래되었다. 현대사회의 크리스마스 선물 풍습은 그 유래와 다르겠지만 어쨌든 받으면 좋은 것이 선물이다.

최근 외신에서 소개하고 있는 다음 세 가지 크리스마스 선물은 각각 여러 사람에게 기쁨을 주고 있다. 어느 하나가 더 가볍거나 무거울 리가 없고 덜 소중하거나 더 귀할 일이 없다.

첫 번째 선물: 브라질의 모터사이클 라이더 헬튼 가르시아는 산타클로스 옷을 입고 시골 초등학교를 찾아가 선물을 나눠줬다. 그는 지난해에도 이 일을 했고 올해는 라이더 동료들이 함께하고 있다.

두 번째 선물: 크로아티아 자그레브에서도 라이더들이 산타 옷을 입고 단체로 모터사이클을 타고 있다. 이들은 신체적, 정신적 장애가 있는 어린이들과 결손 가정 어린이들에게 선물을 나눠줬다.

세 번째 선물: 앞의 두 선물에서 남자들이 모터사이클을 타고 있었다면 세 번째 선물에선 빨간 옷을 입은 할머니가 리듬을 타고 있다. 가볍게 몸을 흔드는 주인공은 브렌다 리. 캐럴의 대표곡 중의 하나인 브렌다 리의 ‘록킹 어라운드 더 크리스마스 트리’가 빌보드 핫 100 차트에서 2주째 1위를 차지했다. 놀랍게도 이 노래는 1958년에 발매된 뒤 65년 만에 처음으로 1위에 올랐다.

12월 11일(현지시각) 79살 생일을 맞은 브렌다 리는 빌보드 누리집에 뜬 기사를 통해 “13살 때 녹음을 했어요. 여름이었는데 겨울 분위기를 내기 위해 큰 크리스마스 트리가 있는 스튜디오였죠. 내슈빌 스튜디오 뮤지션으로 구성된 에이(A)팀이 모였는데 마치 마법의 손길을 뿌린 것 같았어요”라고 회상했다. 브렌다 리는 최고령 핫 100 1위 가수가 되었다. 그전까지의 최고령 기록은 루이 암스트롱으로 1964년 ‘헬로 돌리’로 1위에 올랐을 때 62살이었다.

곽윤섭 선임기자

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