인요한 혁신위 조기 종료…국민의힘은 바뀌지 않았다

서울 강서구청장 보궐선거 참패 이후 ‘전면 쇄신해 내년 총선에 대비하자’며 출범한 국민의힘 혁신위원회가 7일 조기 해산을 공식 선언했다. ‘희생’ 요구에 즉답을 미룬 채 혁신위를 ‘빈손 퇴장’시킨 김기현 대표를 향한 당내 불만도 크다.

인요한 혁신위원장은 이날 오전 서울 여의도 당사에서 열린 혁신위원회 회의 뒤 브리핑에서 “오늘 혁신위 회의를 마무리한다. 11일 (최고위원회의에) 마지막 혁신안을 올리고, 백서를 만들고 끝내도록 하겠다”고 말했다. 인 위원장은 “우리가 50%는 성공했다고 생각한다. 나머지 50%는 당에 맡기고 기대를 하면서 조금 더 기다리겠다”고 덧붙였다. 애초 혁신위 활동 기한은 오는 24일까지였다. 혁신위가 의결한 1~6호 안건 가운데 당 지도부가 즉시 수용한 것은 홍준표·이준석·김재원 징계 취소와 국회의원 불체포특권 포기 서약뿐이다.

인 위원장은 “개각을 혁신위가 끝나기 전에 일찍 단행하셔서 좋은 후보들이 선거에 나올 수 있는 계기를 만들어주셔서 대통령에게 감사드린다”고 했다. 또 “김기현 대표에게도 감사하다는 말씀을 드린다. 혁신위원장을 맡게 되는 기회를 주고, 또 정치가 얼마나 험난하고 어려운지 알아볼 수 있는 기회를 주셔서 많이 배우고 간다”고 말했다.

지난달 3일 인 위원장이 6호 안건으로 당 지도부·중진·친윤석열계 핵심의 총선 불출마 또는 험지 출마를 ‘권고’하자 김 대표와 당 주류는 즉각 거부했다. 인 위원장은 “윤 대통령 쪽에서 소신껏 하라는 신호가 왔다”며 ‘윤심’ 논란을 키우는 등 힘겨루기 양상으로까지 치달았다.

하지만 지난 5일 윤석열 대통령이 김 대표 등 지도부와 2시간가량 오찬 회동을 하면서, 윤 대통령이 김 대표에게 힘을 실었다는 관측이 나왔다. 이어 이튿날 김 대표는 인 위원장과 17분 동안 만나 “(혁신안을) 지금 바로 수용하지 못하는 점은 이해해주길 바란다”고 말했고, 인 위원장은 “김 대표의 희생과 혁신에 대한 의지를 확인했다”고 수긍하면서 혁신위는 마무리 수순에 들었다.

‘조용한 결별’을 하게 됐지만, 혁신위에 ‘전권’을 주겠다고 해놓고 이를 거부한 김 대표를 겨냥한 불만도 나왔다. 임장미 혁신위원은 기자들에게 “(지도부는) 과연 지금까지 얼마나 희생에 대해 생각했고, 움직임이 있었는지 다시 한번 스스로를 돌아봐야 할 때”라고 말했다.

김 대표는 ‘주류 희생’ ‘상향식 공천’ 등 혁신위의 요구사항을 이달 중순 출범할 공천관리위원회 등으로 넘기겠다고 했으나, 실천 여부는 여전히 숙제로 남았다. 하태경 의원은 페이스북에 “혁신위 아주 열심히 했지만 당 지도부의 비협조로 용두사미가 된 것 같다. 국민들은 김기현 지도부의 혁신 의지가 강하지 않다는 것만 확인했다”고 지적했다. 안철수 의원도 이날 오후 국회에서 인 위원장 면담 뒤 기자들에게 “저는 혁신은 실패했다고 본다. 저도 인 위원장도 치료법을 각각 제안했지만, 환자가 치료를 거부했다고 본다”며 “이제 김 대표와 지도부가 혁신위 희생에 답을 내놓을 차례”라고 말했다.

손현수 기자 선담은 기자

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