윤석열-기시다, ‘용기 있는 사람들상’ 공동 수상…“한일관계 개선”

윤석열 대통령이 미국 존 에프 케네디 재단(JFK 재단)이 주는 2023년 ‘용기 있는 사람들상’(Profile in Courage Award)을 받으며 “한·미·일 3국의 강력한 연대를 통해 세계의 자유와 평화, 그리고 번영에 기여해야 되겠다는 막중한 책임감을 느낀다”고 소감을 밝혔다.

대통령실은 지난 29일(현지시각) 미국 매사추세츠주 보스턴의 이 재단 도서관 겸 박물관에서 열린 시상식에서 윤 대통령이 영상으로 이런 내용의 수상 소감을 전했다고 30일 밝혔다. 재단 쪽은 지난달 한-일 관계 개선에 대한 기여를 높이 평가하며 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리를 공동 수상자로 선정한 바 있다.

윤 대통령은 소감에서 “고등학생 시절부터 케네디 대통령의 취임사, 서베를린 연설 등을 통해 영어 공부를 하며 그분을 존경해왔다”며 “그 분의 뉴 프론티어 정신을 상징하는 ‘용기있는 사람들상’을 수상하게 돼 개인적으로 영광”이라고 말했다. 그러면서 “제가 이 상을 수상할 만한 변화와 혁신을 성취했는지 자문해본다. 용기는 철저한 희생과 헌신의 자세에서 비롯되는 것”이라며 “기시다 총리와 함께 이 상을 수상하게 돼 기쁘다”고 덧붙였다.

이날 시상식에는 조현동 주미대사가 대리 참석했다. 역대 수상자로는 지난해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 2017년 버락 오바마 미국 대통령, 2014년 조지 부시 미국 대통령 등이 있다.

배지현 기자

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