산유국 격렬 반발에…‘화석연료 퇴출’ 합의 불발 우려 고조

석유수출국기구(OPEC·오펙)가 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28) 공동선언문에 ‘화석연료 퇴출’ 관련 문구가 들어가는 걸 막아야 한다고 회원국들에 촉구하고 나섰다. 산유국들의 격렬한 반발 기류 속에, 최종 공동선언문에 화석연료에 대한 언급 자체가 빠질 수도 있다는 가능성까지 제기되고 있다.

하이삼 가이스 오펙 사무총장이 지난 6일(현지시각) 오펙 회원국과 러시아 등 ‘오펙플러스’ 고위 관료들에게 보낸 서한에서 “(온실가스) 배출이 아닌 화석연료를 대상으로 한 어떤 (합의) 문구나 해법도 적극적으로 거부하라”고 촉구했다고 로이터 통신이 10일 보도했다. ‘지구 온도 상승을 1.5도로 제한’하기 위해선 ‘화석연료의 퇴출(혹은 감축)’에 합의해야 한다는 요구가 높아지고 있지만, 오펙이 화석연료를 겨냥한 그 어떤 문구도 공동선언문에 들어가게 해선 안 된다고 반대하고 나선 것이다.

로이터 통신은 화석연료의 단계적 폐지를 둘러싸고 각국이 충돌하며 석유와 가스 사용 종식 합의를 이행하려는 시도가 위태로워졌다고 보도했다. 당사국총회의 최종 합의는 198개국의 만장일치로 결정되기 때문에, 이번 총회 공동선언문에 아예 화석연료 감축이란 표현도 담기지 못할 수 있다는 전망까지 나오는 상황이다. 

실제로 지난 8일 공개된 총회 공동선언문 초안에는 ‘최상의 과학에 부합하는’ 화석연료의 단계적 퇴출을 요구하는 것에서부터, ‘10년 내 최고점이나 ‘10년 내 폐지’처럼 시기를 못박는 방안, 아예 화석연료 감축이란 표현을 넣지 않는 방안까지 선택지가 망라돼 있었다.

 현재 미국을 비롯해 유럽연합(EU) 및 저개발국과 기후변화 취약국 등 80여개국은 공동선언문에 기후위기의 주범인 ‘화석연료의 단계적 퇴출’을 명시하는 데 찬성 의사를 밝히고 있다. 반면 오펙 등은 이에 반발하고 있다.

화석연료 퇴출 여부에 대한 합의 불발 가능성이 커지면서, 이번 당사국총회가 ‘결정적’ 성과를 내지 못한 채 12일 종료하는 게 아니냐는 우려도 나온다. 물론 각국 대표단과 로비스트, 기후환경단체 활동가 등 10만명 이상 참석한 가운데 열린 이번 총회에선, ‘재생에너지 3배 확대, 에너지 효율 2배 증진’(123개국 참여) 및 ‘2050년까지 원전 용량 3배 증대’(22개국), ‘2050년까지 냉방 과정에서 발생하는 온실가스 2022년 대비 68% 감축’(62개국) 등 크고 작은 합의가 이뤄지기도 했다. 다만 핵심 의제의 합의를 두고선, 이행 강제성이 적다는 이유로 ‘그린워싱’(위장 환경주의) 논란이 계속되고 있다.

실제로 기후취약국을 위한 ‘손실과 피해 기금’의 세부 사항을 개막식 첫날 합의하는 성과를 이루긴 했지만, 이후 선진국들이 약정한 기금이 7억2600만달러(9504억원)에 그쳐 필요액(4천억달러 수준)의 0.2% 수준에 그치고 있다. 아울러 전세계 50대 석유·가스 회사들이 2030년까지 시추 과정 등에서 발생하는 메탄 배출량을 80% 이상 줄이기로 합의했지만, 셰브론 등 대형 회사들이 빠지면서 빈축을 사기도 했다.

이런 가운데, 내년 기후변화협약 당사국총회(COP29) 개최지로도 산유국 중 하나인 아제르바이잔이 유력한 것으로 전해지고 있다. 유엔 규정에 따라 29차 회의는 동유럽 국가가 순환 의장직을 맡게 되는데, 아제르바이잔 역시 오펙 회원국 가운데 하나다.

박기용 기자

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