4대 금융지주 출신 첫 은행연합회장…정치권 따가운 눈길 극복할까

차기 은행연합회 회장(15대)으로 조용병 전 신한금융지주 회장이 단독 후보로 추천되면서 은행권의 기대와 우려가 동시에 모이고 있다.

역대 은행연합회장 가운데(관료 10명, 민간 4명), 민간 4대 금융지주(케이비(KB)·신한·하나·우리) 회장 출신이 은행연합회장 자리에 오르는 것은 이번이 처음이다. 은행권에서는 단순히 정부·금융당국의 의견을 받아들이는 역할이 아니라 민간 쪽의 입장을 대변할 협회장이 필요하다는 분위기가 형성됐다. 은행권을 향한 정치권의 압박이 이례적으로 강한 시기이기 때문이다. 윤석열 대통령이 ‘갑질’ ‘종노릇’ 발언으로 은행권을 비판하고, 야당은 초과 이익의 일부를 환수하는 이른바 ‘횡재세’(일정 규모 이상의 이익에 물리는 세금) 법안을 발의했다.

한 은행권 관계자는 “은행권이 역대급 이자 수익을 거둔 것은 사실이고 이를 사회에 환원하는 정책과 제도를 고민할 필요가 있다. 하지만 정부·금융당국은 총선용으로 은행 때리기에만 집중하는 것 같다. 대책 없이 은행에 대한 비난 수위만 높아지고 있는 실정”이라고 말했다.

은행권에서는 특히 ‘상생금융’에 대한 조율을 주목하고 있다. 최근 은행들은 앞다퉈 상생금융 방안을 내놓고 있는데, 출혈 경쟁으로 치달을 수 있다고 우려한다. 한 은행권 관계자는 “은행마다 중구난방식으로 상생 방안을 만들어 내기보다 업권 전체를 아우를 방안을 연합회 차원에서 만들 필요가 있다”고 말했다. 조 후보자가 관 경력 없이 40년간 금융업에 종사한 만큼, 업계의 공감을 살 방안을 추진할 것이라는 기대가 나온다.

한편 조 후보자가 눈에 띄는 행보를 보여줄 수 있을지 회의적인 시각도 있다. 한 은행권 관계자는 “은행연합회장은 취임식과 퇴임식 때만 드러난다는 말도 있다. 출신에 상관없이 금융당국과 은행권의 조율보다 정부 정책에 따라 움직이는 역할인 경우가 많았다”고 말했다. 관료 출신인 김광수 은행연합회장은 지난 16일 “3년간 금융 부문 규제 등에 많은 신경을 썼고 상생 문제에 대해 신경을 많이 썼는데도 불구하고 사회적으로 잘 평가를 받지 못하고 있는 게 오늘의 현실이다. 상당히 마음이 무겁다”고 소회를 밝힌 바 있다.

은행엽합회는 오는 27일 사원총회(23개 정회원사 참여)를 열어 조 후보자의 선임 절차를 마무리할 예정이다.

이주빈 기자

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